Plus charpenté et structuré que le Saint-Amour, le Juliénas réussit à conserver assez longtemps le fruité de sa jeunesse. Il est solide et de bonne garde. Sol de schiste et granit, filons argileux. L’appellation s’étend sur environ 600 ha et 120 exploitations sur les communes de Juliénas, Jullié, Émeringes dans le département du Rhône et, petite incursion en Saône-et-Loire, Pruzilly. La vigne est cultivée entre 230 et 420 m d’altitude. Le terroir est constitué à l’ouest de terrains granitiques maigres et arides, infiltrés de veines de manganèse et de porphyres qui, vers l’est, cèdent le pas aux formations de l’ère secondaire, alluvions anciennes, sols profonds et plus argileux. Abrité des vents de nord et de l’est, le site de l’appellation permet une maturation moyennement précoce des raisins par rapport à l’ensemble du Beaujolais. Le phénomène d’érosion est important ici. Les viticulteurs tentent de la juguler par l’implantation de canalisations à ciel ouvert, relayées par des bassins de rétention qui stoppent les écoulements intempestifs. Les communes prennent en charge les écoulements le long des voies de circulation. Sur les parcelles, les viticulteurs épandent de la paille entre les rangs. Les cuvaisons sont relativement longues (9 à 10 jours), et les vignerons ne craignent pas, pendant cette période de macération, de maintenir des températures élevées (32 °C).